Old English Sheepdog (Bobtail): temperament, pleje og sundhed

Old English Sheepdog, i Danmark bedre kendt som Bobtail, er en af de mest genkendelige store hunde: en massiv, lodden hyrdehund med en rolig, kærlig og humoristisk natur. Bag den pjuskede pels gemmer der sig en intelligent arbejdshund, der oprindelig blev brugt til at drive kvæg og får i England. I dag er den først og fremmest en familiehund, men den kræver både tid, plads og masser af pelspleje. Denne guide forklarer, hvad racen er, hvordan den ser ud og opfører sig, hvilke sygdomme du skal kende til, og hvem den egner sig til.

Hvad er en Old English Sheepdog?

Old English Sheepdog er en stor hyrdehund fra Storbritannien. Den internationale kennelorganisation FCI placerer racen i Gruppe 1 (hyrde- og kvæghunde), sektion 1, under standard nr. 16. Oprindelseslandet er Storbritannien.

Racen kaldes også Bobtail. Navnet henviser til halen: historisk blev halen typisk kuperet (kortklippet), så bagparten mindede om en bjørneunge. I dag er kosmetisk halekupering forbudt i blandt andet Danmark, og mange hunde har derfor en naturlig, lang hale.

Som hyrdehund er den avlet til at arbejde selvstændigt og holde sammen på en flok. Det instinkt er stadig bevaret og viser sig ofte som en stærk tilknytning til “sin” familie. Vil du læse mere om racer i samme vægtklasse, har vi en samlet oversigt over store hunderacer.

Historie og oprindelse

Racens dokumenterede historie starter for alvor i 1800-tallet i det vestlige England. Her blev en afkortet-halet drivhund – ofte omtalt som “Smithfield” eller “Cotswold Cor” – brugt til at drive kvæg og får til marked. De fleste kennelfolk er enige om, at den skæggede collie (Bearded Collie) var blandt de oprindelige aner.

En udbredt forklaring på den kuperede hale er en gammel engelsk skat på hunde, hvor arbejdshunde med kuperet hale angiveligt var fritaget. Teorien er dog omdiskuteret; andre kilder peger på hygiejniske årsager. Uanset hvad blev traditionen hængende, længe efter at skatterne forsvandt.

Racen blev udstillet for første gang i Birmingham i 1873, og den amerikanske kennelklub (AKC) anerkendte den i 1905. Det er værd at vide, at racen i dag er blevet sjælden i sit hjemland: den britiske Kennel Club advarede i 2019 om historisk lave registreringstal og risiko for, at racen forsvinder. Også i Danmark var racen mere populær i 1980’erne end i dag.

Udseende og størrelse

Old English Sheepdog er en kraftig, kvadratisk bygget hund med et karakteristisk lodent udtryk, hvor pelsen ofte dækker øjnene. Trods det lidt kluntede ydre bevæger den sig overraskende let og atletisk.

Efter FCI’s standard er mindstemålet:

• Hanner: 61 cm over skulderen og derover.
• Tæver: 56 cm over skulderen og derover.

Standarden angiver ingen vægt, men i praksis vejer en voksen Bobtail typisk omkring 30-45 kg, hvor hanner er tungest. Standarden understreger, at type og symmetri er vigtigere end ren størrelse.

Pelsen og farveskiftet

Pelsen er dobbelt: en rigelig, grov og let bølget dækpels oven på en vandafvisende, tæt underuld. Farven er grå, grålig eller gråblå (grizzle) i kombination med hvidt.

Et sjovt kendetegn er, at hvalpene fødes sorte og hvide og først skifter til den grå/hvide voksenfarve i løbet af det første leveår. Det kan derfor være svært at forudse den endelige farvetegning, når man ser en lille hvalp.

Temperament og sind

Old English Sheepdog beskrives typisk som godmodig, kærlig, intelligent og tilpasningsdygtig. Den er almindeligvis god med børn og kommer ofte godt ud af det med andre hunde og dyr. Mange ejere fremhæver dens humoristiske, nærmest klovneagtige personlighed.

Som ung er den aktiv og nysgerrig og vil gerne ud og opleve verden. Med alderen bliver mange individer mere rolige og bliver trofaste følgesvende for familien.

Racen er lærenem, men også selvstændig og kan være stædig – en arv fra arbejdet som hyrdehund. Træning kræver derfor tålmodighed og konsekvens. Hyrdeinstinktet kan vise sig som at cirkle, skubbe eller nippe til hæle, når noget bevæger sig hurtigt, og det kan være nødvendigt at aflede hunden omkring løbende børn, cyklister eller joggere. Fordi den knytter sig så tæt til familien, kan den let blive utryg, hvis den efterlades alene i for lang tid.

Pleje af pelsen

Pelsplejen er racens største daglige krav, og den bør du tage stilling til, før du anskaffer en Bobtail. Den tætte dobbeltpels filter let, og filt kan give hudirritation, fange fugt og snavs og i sidste ende kræve, at hunden klippes helt ned.

Gode tommelfingerregler:

• Børstning: Børst og red pelsen helt ned til huden flere gange om ugen – gerne dagligt – for at undgå filt.
• Problemzoner: Vær ekstra opmærksom bag ørerne, i armhuler, på bagben og omkring bagparten.
• Trimning: Mange ejere vælger professionel trimning med jævne mellemrum, og nogle klipper pelsen kortere, især om sommeren.
• Bad: Hunden bades efter behov. Er du i tvivl om, hvor ofte det er sundt, så læs vores guide til hvor tit man må bade sin hund.

Pas også på varmen: den kraftige pels gør racen følsom over for høje temperaturer, og den kan let overophedes. Sørg for skygge, vand og undgå hård motion i sommervarmen.

Motion og aktivering

Old English Sheepdog er aktiv, men ikke ekstrem. Den har brug for daglig motion i form af gåture, fri leg og løb, suppleret med mental aktivering som søgelege og træning. En understimuleret Bobtail kan blive urolig eller finde på sine egne “projekter”.

Racen er kvik og klarer sig fint i både lydighed og agility. Et struktureret forløb er en god investering fra start – både for hundens hoved og for samarbejdet mellem jer. Begynd gerne med hvalpetræning, og byg videre med lydighedstræning, når grundlaget er på plads.

Sundhed og typiske sygdomme

Som mange store og renracede hunde har Old English Sheepdog nogle kendte helbredsrisici. Ikke alle individer rammes, men det er vigtigt at kende dem – og at vælge en opdrætter, der sundhedstester avlsdyrene. Den forventede levealder er typisk omkring 10-12 år.

Blandt de hyppigst omtalte problemer er:

• Hofte- og albueledsdysplasi: Fejludvikling af led, som kan give halthed og slidgigt. Får du senere brug for at støtte leddene, har vi en artikel om glucosamin til hunde.
• Stofskiftesygdom: Lavt stofskifte (hypotyreose) ses i racen.
• Hjerteproblemer og visse neurologiske sygdomme (f.eks. cerebellar abiotrofi) er beskrevet.
• Mavedrejning (GDV): En akut, livstruende tilstand, som store, dybbrystede hunde er særligt udsatte for.
• Immunbetinget blodmangel (IMHA) nævnes også som en risiko i racen.

Øjne og hørelse

Racen kan være disponeret for arvelige øjensygdomme som progressiv nethindesvind (PRA), der på sigt kan føre til blindhed, og arvelig grå stær (katarakt). Døvhed forekommer også, især hos hvalpe med meget hvidt på hovedet. Seriøse opdrættere øjenlyser og hørelsestester derfor deres avlsdyr.

Lægemiddelfølsomhed

Nogle hyrdehunde kan være følsomme over for bestemte lægemidler, blandt andet ormemidlet ivermectin. Oplys altid din dyrlæge om racen, før din hund får ny medicin, så doseringen og præparatet kan tilpasses.

Old English Sheepdog i Danmark

Racen har sin egen klub i Danmark, Old English Sheepdog Klubben i Danmark, hvor ejere og hunde mødes til aktiviteter som udstillinger og lydighed. Klubben er et godt sted at starte, hvis du vil møde racen, høre om erfaringer og finde kontakt til seriøse opdrættere.

Vil du høre mere om racen og klubbens aktiviteter, kan du besøge klubbens hjemmeside www.oesidk.dk. Her finder du oplysninger om racen, arrangementer samt navne på opdrættere, der gerne svarer på spørgsmål.

Hvem passer racen til?

Old English Sheepdog er en skøn familiehund for den, der har tid, plads og tålmodighed. Den trives bedst hos en aktiv familie, der kan give den daglig motion, selskab og – ikke mindst – den omfattende pelspleje.

Racen er mindre velegnet, hvis du ønsker en lavvedligeholdelses-hund, er meget væk hjemmefra, eller leder efter en “allergivenlig” hund – ingen hund er helt antiallergisk, og den kraftige pels afgiver hår og skæl. Overvejer du stadig en stor race, kan det hjælpe at læse vores guide til at finde den rette hund til dig, før du beslutter dig.

Ofte stillede spørgsmål (FAQ)

Fælder en Old English Sheepdog meget?

Selve fældningen beskrives som moderat til forholdsvis lav, men pelsen filter let. Den største opgave er derfor ikke løse hår i hjemmet, men den daglige børstning, der forhindrer filt. Uden pelspleje kan hunden få filt helt ned til huden.

Er en Bobtail en god familiehund?

Ja. Racen er generelt godmodig, tålmodig og god med børn og bliver en trofast følgesvend. Den kræver dog selskab, daglig motion og konsekvent, venlig opdragelse fra hvalp.

Hvor stor bliver en Old English Sheepdog?

Hanner måler mindst 61 cm over skulderen og tæver mindst 56 cm. Vægten ligger typisk omkring 30-45 kg, hvor hannerne er tungest.

Hvorfor fødes hvalpene sorte og hvide?

Det er helt normalt for racen. Hvalpene er sort/hvide ved fødslen og skifter gradvist til den grå/hvide voksenfarve i løbet af det første leveår.

Er racen egnet til en lejlighed?

Det kan lade sig gøre, hvis hunden får rigelig motion og aktivering udenfor, men racen trives bedst med god plads. Husk også, at den kraftige pels gør den følsom over for varme, hvilket kan være en udfordring i mindre, varme boliger.