Allergivenlige hunde: racer, fakta og råd til allergikere

Mange drømmer om en hund, men holder sig tilbage, fordi de reagerer med kløe, nys eller løbende næse, når de er tæt på en. Hundeallergi er en af de hyppigste grunde til, at folk opgiver drømmen om en firbenet ven – men betyder allergi, at du helt må droppe tanken om en hund?

Ikke nødvendigvis. Begrebet ”allergivenlige hunde” dukker tit op, når allergikere leder efter en løsning. Her får du et nøgternt overblik over, hvad forskningen faktisk siger, hvilke racer der oftest nævnes, og hvad du selv kan gøre for at mindske generne i hverdagen.

Findes der overhovedet allergivenlige hunde?

Det korte svar er nej – i hvert fald ikke i den forstand, at der findes en hund, som aldrig kan udløse en allergisk reaktion. Ingen hunderace er 100 % ”hypoallergen” (fri for at fremkalde allergi). Flere store videnskabelige undersøgelser har forsøgt at måle, om de racer, der markedsføres som allergivenlige, faktisk afgiver færre allergener end andre hunde.

Resultaterne er nogenlunde entydige. I en undersøgelse fra Utrecht Universitet (offentliggjort i Journal of Allergy and Clinical Immunology i 2012) sammenlignede forskerne hunde af racer, der betragtes som allergivenlige, med helt almindelige hunde. De fandt ingen lavere mængder af det vigtigste hundeallergen i hjemmene – snarere tværtimod i pelsprøverne. En amerikansk undersøgelse fra Henry Ford Hospital (2011) målte støvprøver fra 173 hjem med hund og konkluderede, at der ikke var noget belæg for, at ”allergivenlige” racer afgav færre allergener end andre.

Pointen er altså, at racemærkatet ”allergivenlig” ikke er nogen garanti. Nogle racer spreder dog mindre pels og hudskæl rundt i hjemmet, og mange allergikere oplever i praksis færre symptomer med netop disse hunde. Men hvor kraftigt du reagerer, afhænger mindst lige så meget af dig selv og af den enkelte hund som af racen.

Hvad udløser egentlig en hundeallergi?

En udbredt misforståelse er, at det er hundens hår, man er allergisk over for. Det passer ikke. Det, kroppen reagerer på, er bestemte proteiner (allergener) – og de sidder ikke i selve håret.

Allergenerne, ikke pelsen

De vigtigste hundeallergener kaldes Can f 1 til Can f 6. Det primære allergen, Can f 1, findes i hundens hudskæl (de små, døde hudceller, der løsner sig fra huden), i spyttet og i talgkirtlerne. Et andet allergen, Can f 5, dannes i hanhundens prostata.

Håret fungerer mest som en ”transportør”: når hunden fælder, spredes hudskæl og indtørret spyt rundt i hjemmet sammen med håret. Derfor giver en hund, der fælder meget, ofte flere gener – ikke fordi håret i sig selv er problemet, men fordi der følger flere allergener med ud i luften, i møbler og på gulve.

Det forklarer også, hvorfor lavt-fældende racer kan være lettere at leve med: de afsætter simpelthen færre allergener i omgivelserne. En interessant detalje fra forskningen er, at køn og kastration spiller ind – ukastrerede hanhunde udskiller mere af visse allergener (blandt andet Can f 5) end tæver og kastrerede hanner.

Typiske symptomer på hundeallergi

Symptomerne minder om andre luftvejsallergier og kan variere fra milde til kraftige:

• Nys, løbende eller tilstoppet næse
• Kløe, røde eller løbende øjne
• Kløe i huden eller udslæt, hvor hunden har rørt dig
• Hoste, trykken for brystet eller i værste fald astmalignende vejrtrækningsbesvær

Er du i tvivl, om du reagerer på hunde, bør du ikke gætte dig frem. En læge kan bekræfte en allergi med en priktest på huden eller en blodprøve. Det er særligt vigtigt at få afklaret, inden du anskaffer dig en hund, så du ikke ender med et dyr, du reagerer kraftigt på hver dag. Har du allerede en hund og oplever noget andet, kan du læse om, hvordan en hund selv kan få en allergisk reaktion, hvilket er noget helt andet end menneskers hundeallergi.

Hvilke hunderacer kaldes allergivenlige?

De racer, der oftest fremhæves som allergivenlige, har typisk en pels, der fælder meget lidt, og som vokser mere som menneskehår end som klassisk ”dyrepels” med tæt underuld. Det betyder mindre løs pels i hjemmet – men også, at pelsen ikke stopper af sig selv og derfor kræver jævnlig klipning og pleje.

Internationale kennelklubber (blandt andet den amerikanske American Kennel Club) peger ofte på racer som puddel, bichon-typer, portugisisk vandhund, schnauzer, visse terriere og den næsten hårløse chinese crested. Flere af disse – og deres smahunde-varianter – er også populære i Danmark. Nedenfor finder du en oversigt med fokus på pelstype og plejebehov.

Vær opmærksom på, at mange af de blandingsracer (”doodles”), der sælges som allergivenlige – for eksempel Maltipoo og Cavapoo – arver en uforudsigelig pels. Et kuld kan have hvalpe med vidt forskellig pels og dermed vidt forskellig mængde fældning, så ”allergivenlig” kan ikke garanteres, blot fordi den ene forælder var det.

Hvilke hunde giver oftest reaktioner?

Hunde med en kraftig, dobbelt pels og tæt underuld fælder typisk mere, særligt i de to årlige fældeperioder, og spreder dermed flere allergener. Det gælder for eksempel mange hyrdehunde og apporterende jagthunde. En labrador eller en schæferhund har derfor ry for at være mindre velegnet til allergikere.

Men billedet er ikke sort-hvidt. Fordi det handler om, hvor mange allergifremkaldende proteiner den enkelte hund producerer, kan to hunde af samme race påvirke dig vidt forskelligt. Nogle undersøgelser har endda målt lavere allergenniveauer hos labradorer end hos visse racer, der kaldes allergivenlige. Med andre ord: brug racen som udgangspunkt, men test altid din reaktion på den konkrete hund.

Kan du have hund, selvom du har allergi?

Ja, mange allergikere lever fint med hund – men det kræver omtanke og nogle faste vaner. Jo mildere din allergi er, og jo mere konsekvent du er med at mindske allergener, jo bedre går det typisk. Her er de vigtigste trin, før du beslutter dig:

• Få testet din allergi – så du kender omfanget og ved, om du også reagerer på andre dyr eller pollen.
• Tilbring tid med den konkrete hund – besøg opdrætteren flere gange, og vær tæt på netop den hund (eller race), du overvejer, før du siger ja.
• Vælg en lavt-fældende race – det øger chancen for færre gener, men er som nævnt ingen garanti.
• Tal med din læge – særligt hvis du har astma, bør du få rådgivning, inden du får hund.

Allergi er kun én af mange ting at tage højde for, når du skal finde den rette hund. Få overblik over hele processen i vores guide til valg af hund, så racen passer til både din allergi og din hverdag.

Sådan mindsker du allergener i hjemmet

Uanset race kan du gøre meget for at holde mængden af allergener nede. Ingen enkelt løsning fjerner problemet, men tilsammen kan følgende tiltag gøre en mærkbar forskel:

• Hold soveværelset hundefrit – du tilbringer mange timer i sengen, så et dyrefrit soveværelse er et af de mest effektive tiltag.
• Brug en luftrenser med HEPA-filter – et HEPA-filter (et finmasket filter, der fanger meget små partikler) kan reducere mængden af svævende allergener i et enkelt rum mærkbart, så længe den kører.
• Vask hunden regelmæssigt – et bad kan midlertidigt sænke mængden af allergener på pelsen. Overdriv dog ikke; se vores råd om, hvor tit man må bade sin hund, så huden ikke bliver tør.
• Børst og trim pelsen jævnligt – helst udendørs eller af en anden end allergikeren. Regelmæssig pleje og klipning fjerner løse hår og hudskæl, før de spredes i hjemmet.
• Vælg glatte gulve frem for tæpper – træ, fliser og vinyl er lettere at holde fri for allergener end tæpper, polstrede møbler og tunge gardiner.
• Støvsug med HEPA-filter – og vask hundens tæppe og kurv ofte, da de samler allergener over tid.
• Vask hænder efter kontakt, og undgå at røre ansigt og øjne, før du har vasket dig.

Behandling og allergivaccination

Hvis generne er milde, kan håndkøbsmedicin som antihistaminer (tabletter, næsespray eller øjendråber, der dæmper allergiske reaktioner) ofte holde symptomerne i skak. Tal med apotek eller læge om, hvad der passer til dig.

Ved mere udtalt allergi kan lægen vurdere, om allergivaccination (allergen-immunterapi) er en mulighed. Behandlingen går ud på at vænne kroppen til allergenet over flere år. I Danmark er effekten dog bedst dokumenteret for blandt andet pollen og katteallergi, mens den for hund er mindre veldokumenteret. Forskere arbejder på en egentlig vaccine rettet mod hundeallergenet Can f 1, men det er endnu på forsøgsstadiet. Det er altid din læge, der skal vurdere, om immunterapi er relevant for dig.

Med den rette tilgang kan de fleste med mild til moderat allergi godt få glæde af en hund. En trofast følgesvend er for mange af os blandt det bedste, livet i Danmark kan byde på – også selvom det kræver lidt ekstra planlægning at leve med allergi.

Ofte stillede spørgsmål

Findes der hunde, man slet ikke er allergisk over for?

Nej. Ingen race er helt fri for at kunne udløse allergi, fordi allergenerne sidder i hudskæl, spyt og talg – ikke kun i håret. Nogle lavt-fældende racer spreder dog færre allergener i hjemmet og giver derfor ofte færre gener.

Hvilke racer regnes for de mest allergivenlige?

Blandt de oftest nævnte er puddel, bichon havanais, malteser, shih tzu, yorkshire terrier, coton de tulear, chinese crested og dværgschnauzer. Fælles for dem er en pels, der fælder meget lidt, men til gengæld kræver jævnlig klipning.

Er det hundens hår, man er allergisk over for?

Nej. Man reagerer på proteiner (allergener) i hundens hudskæl, spyt og urin. Håret spreder blot allergenerne rundt, når hunden fælder, og derfor giver meget fældende hunde ofte flere symptomer.

Hvordan ved jeg, om jeg er allergisk over for hunde?

Symptomer som nys, løbende næse, kløe og røde øjne i selskab med hunde kan tyde på allergi. En læge kan bekræfte det med en priktest på huden eller en blodprøve, hvilket er klogt at få gjort, før du anskaffer en hund.

Hvad kan jeg selv gøre for at mindske symptomerne?

Hold soveværelset hundefrit, brug en luftrenser med HEPA-filter, vask og børst hunden regelmæssigt, vælg glatte gulve frem for tæpper, og støvsug ofte. Ved behov kan antihistaminer fra apoteket dæmpe generne – tal eventuelt med din læge.